"별이 지는 하늘 영화가 뜨는 바다 / 독립영화, 정동진 밤하늘에서 반짝반짝!" 정동진독립영화제는 대안·독립·낭만의 영화제로서 1999년 (사)한국독립영화협회와 기획해 만들어졌다. 누구나 참여할 수 있고, 관객과 적극적으로 소통할 수 있는 독립영화를 상영한다. 관객과 함께하는 개막식, 감독과 배우를 초청하여 이야기를 나눌 수 있는 관객과의 대화 시간, 재미있게 본 영화에 동전으로 투표하는 관객상인 땡그랑동전상 등 관객친화형 프로그램을 운영하고 있다. 모든 작품을 야외에서 무료로 상영하는 개성 넘치는 영화제로 매년 8월 첫 번째 주말, 강릉시 정동초등학교 운동장에서 열린다. 또한 한국영상자료원이 2002년부터 공동으로 행사를 주최하며, 야외상영에 필요한 설비 일체를 제공하고 있다.