존 포드는 흔히 ‘서부 영화감독’으로 불리지만 사실 미국적 신화의 이야기꾼이자 창립자로서 그 이상의 역할을 수행했다. 반세기에 걸친 창작 생활 동안 그는 <역마차 (1939)>, <분노의 포도 (1940)>, <미드웨이 해전 (1942), <수색자 (1956)>, <리버티 밸런스를 쏜 사나이 (1962)>를 비롯한 150여 편의 영화들을 제작하였다. 포드는 역대 최다 오스카상 수상자로 평생 미국의 대서사를 영화로 담아내며 미국적 신화를 창조했고, 그 신화가 선사하는 맹세와 실패 모두를 탐구하였다.