부모님의 사랑을 받으며 행복하게 살던 크리스, 캐시 그리고 쌍둥이 코리와 캐리는 어느날 아버지가 돌연히 사고로 사망하자 가정은 완전히 파괴되고 무일푼이 된다. 그래서 의지할 곳 없는 식구들은 어머니의 친정으로 가게 되는데, 여생이 얼마 안남은 아버지에게서 사랑을 되찾고 막대한 재산을 상속받기 위해 어머니는 갖은 학대를 받으면서 살아가고, 4남매는 다락방에 숨어 지내게 된다. 그러나 다락방에 사는 아이들은 차츰 어머니의 방문이 뜸해지는 것에 의혹을 품게되고, 할머니는 4남매의 식사에 비소를 넣어 서서히 죽일 음모를 꾸민다. 그러던 중 막내 코리가 폐렴으로 사망하고, 크리스는 누군가가 소량의 비소를 계속 먹여서 자신들을 독살하려는 것임을 알게된다.