한 작은 마을의 여느 때와 같은 아침. 마을의 괴짜 아줌마인 모나는 차를 몰고 가다가 강물에 빠져 즉사한다. 갑작스런 죽음에 마을은 술렁거리는데, 모나의 죽음이 자연사가 아니라 누군가의 조작에 의한 살인사건이라는 사실이 밝혀지자 사태는 좀 더 심각해진다. 보안관 래쉬는 일단 그녀에게 맨날 주눅들어 산 것은 물론이고 구타까지 당했던 남편 필, 그녀로부터 갖은 모욕과 협박을 받았던 청년 바비를 중심으로 범인 검거에 나선다. 한편 모나가 죽음으로서 세상의 모든 시름을 덜은 남편 필은 오래전부터 사귀어왔던 웨이트레스 로나를 계속 만나지만, 로나는 필이 모나를 죽인 것이 아닌가 의심하게 된다. 그 반면 바비의 약혼녀인 엘렌은 바비로부터 모나를 죽이기 위해 자동차 브레이크를 조작했다는 고백을 듣고 충격을 받는데...