TV 여기자 게일은 방송기자상을 수상하기 위해 뉴욕에 갔다 돌아오는 길에 비행기 추락 사고를 당한다. 아비규환중에서 정체모를 남자가 나타나 그녀와 다른 50여 명의 승객을 구하고 사라지는데, 유일한 물적 증거는 10B 사이즈의 구두 한 짝 뿐인 상황에서 게일은 이 신비의 영웅을 찾기 위해 방송사의 후원하에 백만 달러의 포상금을 내건다. 그리고 존이라는 사람이 자신이 그 주인공이라며 구두 한 짝을 들고 찾아 오는데, 곧 그는 국민적 영웅으로 추앙받으며 게일과 사랑하는 사이가 된다. 그러나 진짜 주인공은 버니 로플랜트로, 길에서 우연히 차를 태워준 떠돌이 존에게 자신의 무용담을 들려준 뒤 구두 한 짝을 그에게 준 것이다...