2차 대전 말기 로마가 독일에 의해 점령되었던 시기에 실제로 일어났던 사건에서 소재를 취해 재구성한 이 영화는 연인의 밀고로 체포, 사살된 레지스탕스 지도자, 레지스탕스를 돕다 처형된 신부, 게슈타포에 끌려가는 애인을 향해 달려가다 총에 맞아 죽은 여인의 이야기 등이 한데 엮여 있다. 전 세계적으로 크나큰 성공을 거두었고, 로셀리니로 하여금 ‘네오리얼리즘의 아버지’라는 명성을 얻게 한 작품이기도 하다.