포레스트 메도우(Forest Meadow) 중학교 학생들에게 있어서 체육시간은 즐거운 수업시간이라기 보다는 군대 캠프 체험에 가까운데, 이는 바로 터프한 체육교사 미스터 우드콕 때문이다. 베스트셀러 <과거 극복하기(Letting Go: Getting Past your Past)>의 작가인 존 팔리 역시 미스터 우드콕 때문에 악몽 같은 체육시간을 보낸 경험을 가지고 있고, 이를 극복하는 과정에서 베스트셀러 작가가 된 이력이 있다. 북 투어중이던 존은 한 행사가 갑작스레 취소되자 혼자사는 엄마 비버리를 즐겁게 해드리기 위해 고향집을 깜짝 방문한다. 하지만 그곳에서 듣게 된 것은 엄마가 미스터 우드콕과 재혼하려 한다는 충격적인 소식이었다. 자신에게 육체적, 정신적으로 고통을 주었던 미스터 우드콕이 아빠가 된다니! 이제 존은 이런 비극적 상황이 벌어지기 전에 엄마의 결혼을 막기 위해 최선을 다하는데…