병자호란 이후, 원칙과 명분만이 전부였던 사대부 헌택의 신념이 정체불명의 역병에 걸린 아들 앞에서 송두리째 흔들린다. 절망의 순간, 소현세자의 죽음에 얽혀 역도로 쫓기는 옛 종 만득이 나타나, 죽음의 상징인 시구문 너머에 아이를 살릴 약이 있음을 알린다. 빛을 뜻하는 ‘광희문’이 죽음의 ‘시구문’으로 불리듯, 영화는 가장 절망적인 어둠을 통과해야만 미래의 길이 열린다는 역설을 보여준다. 결국 헌택은 자신의 가치관을 버리는 선택을 통해, 아들이 살아갈 내일과 진정한 살 길을 찾아낸다.