화무 십일홍이오 권무 십년이라. 이조 영조 재위시에 장지항을 중심으로 하는 간신 일당이 충신 홍성원을 참하고 득세하나 그의 아들 홍국영이 대과에 급제하여 왕을 보필하여 선정에 노력하지만 그도 역시 또 장지항의 모함에 희생되어 처형당한다. 그러나 그는 후세에 충신으로 일컬어진다.