가상현실 게임에 흠뻑 빠진 윌은 게임제작사에 입사한다. 그는 가상 교도소에 갇혀진 죄수들에게 인간적인 연민을 느끼고 스튜라는 죄수와 정을 쌓아간다. 프로그램 스케줄을 나름대로 바꿔 보려던 스튜는 상사인 트레이븐과 부딪치게 되고 최고 책임자 크라울리에게 문책당한다. 스튜가 다른 프로그램으로 이동됐음을 알게 된 윌은 그를 수소문하다가 게임제작사의 주주들이 모여 죄수들이 등장하는 게임을 하는 곳에 당도한다. 크라울리는 주주들과의 게임에 역사적인 방대한 지식과 단련된 체력을 지닌 윌을 투입시켜 최고의 용사를 가려보자는 제안을 하고 엄청난 대가를 조건으로 윌과 스튜를 한편으로 하여 주주들과 대결을 하게 된다.