중국 해난성의 지방 도시, 안양에서 한 창녀가 아이를 버리게 되고, 직장을 잃은 실업자가 양육비를 받기 위해 아이를 맡게 된다. 한편 불치병으로 죽어가는 깡패는 후손을 남기고자 아이를 원하게 되는데. 중국 사회의 밑바닥 인생 세 사람의 다른 삶을 사실적으로 보여주고 있는 영화. 중국 고도시 안양에 살고 있는 창녀가 생업을 유지하기 어려워진 급박한 상황이 되자 아기를 포기하려고 한다. 실직자인 공장 노동자는 아기 엄마가 달마다 주겠다고 약속한 200위안의 양육비를 기대하며 아기를 맡겠다고 한다. 동네의 깡패 한 명은 자신의 죽음이 다가오고 있음을 알고는 후계자로 삼겠다는 마음에 역시 아기를 입양하고 싶어한다. 세 가지 다른 인생들이 중국 사회의 밑바닥에서 살아남기 위해 그들만의 최선을 다한다.