때는 1776년 여름. 1775년부터 시작된 식민지군과의 산발적인 전투에서 영국은 뉴욕 점령을 위해 최정예 4만 병력을 뉴저지에 포진시키고, 워싱턴이 이끄는 식민지군(독립군)도 뉴욕에서의 접전 준비에 총력을 기울인다. 아들 네드와 함께 허드슨 강을 오가며 짐승 가죽을 내다파는 톰도 강제로 전선에 끌려 간다.