마약, 매춘, 동성결혼, 안락사. 이들의 공통점은? 대부분의 유럽국가에서 이들은 불법이지만, 오직 네덜란드에서는 어렵지 않게 찾아볼 수 있으며 심지어 합법적이다. 이들을 합법으로 만든 데는 네덜란드인의 자유로운 영혼과 높은 실용주의 정신이 한 몫 했다. 네덜란드인은 모든 것을 통제하는 철저한 실용주의인 칼뱅주의를 추구하며 이는 항구의 어느 누구와도 열린 마음으로 거래하는 자유로운 영혼을 키워냈다. 네덜란드 작가 피터 브루스(Peter Brusse)의 안내를 받아 대담한 법이 어떻게 적용, 평가되며 그것이 초래한 혁신과 실패에 대해 살펴본다. 과연 이런 문화가 네덜란드에서만 정착될 수 있는 것일지 우리는 섹스클럽, 커피숍 뒷문에서 거래되는 대마, 동성결혼식에 참석하여 가능성을 살펴본다. 암스테르담에 대한 사람들의 의견은 둘로 나뉜다. 모든 것이 허용되는 ‘악의 소굴’ 또는 공정하고 관용적이며, 효율 적인, 유럽의 미래에 대한 지평을 넓힌 ‘특색 있는 나라’가 그것이다.