도브젠코의 첫 번째 유성 영화. 학교를 갈 기회도 누리지 못한 채 집단 농장에서 열심히 일하는 어린 소년 이반. 어느 날, 이반과 아버지는 댐공사에 동원되어 강제로 먼 길을 떠나야 하는 처지에 놓인다. 그리고 이반은 힘든 일과 위험한 노동 환경 속에서도 최선을 다해 일함으로써 자신의 가치를 증명하려 한다.