영국의 성공적인 장관이자 아름다운 아내와 딸을 가진 로버트 칠턴경은 모든 것을 다 갖춘 사내로 행복한 나날을 보낸다. 그러던 어느날, 예전에 그와 함께 관계를 가졌던 여인인 로라 쉐블리로부터 협박을 받고, 이 사실이 아내인 거트루드에게 알려질까 두려워진 그는 친구인 아서 고링경에게 도움을 청한다.