세계적인 화가 사이트는 폴게티상을 받지만 그의 유명한 그림 '자밀라와 다니엘'을 팔지 않는 이유에 대해서는 침묵으로 일관한다. 1943년, 대평원 한가운데 탈라스 마을에서 가장 아름다운 여인 자밀라는 사디크와 결혼할 사이다. 결혼식이 진행되는 동안 자밀라를 흠모하던 사디크의 동생 사이트만은 그녀가 불행하다는 것을 눈치챈다. 그리고 애정도 없는 신혼 첫날밤을 치룬 뒤, 참전통보를 받은 사디크는 자기가 돌아올 때까지 사이트에게 자밀라를 부탁하고 떠난다. 그런 어느날 전선에서 부상당한 병사 다니엘이 마을로 오게 되는데, 자밀라는 다니엘과 사랑에 빠지고 만다. 결국 자밀라는 다니엘을 따라 마을을 영원히 떠나버리자, 사이트는 미국으로 가 화가가 될 것을 결심한다.