1900년대 초, 영국의 상인들이 원주민들을 상대로 무역을 하면서 돈을 벌고 있는 아프리카의 어느 미개한 오지. 작은 무역상회를 차려놓고 장사를 하던 파커와 그의 동업자 홀트는 그곳에서 소문으로만 떠도는 코끼리들의 무덤을 찾기에 혈안이 된다. 그 당시 값 비싸게 팔리는 코끼리의 상아가 엄청나게 많이 묻혀 있을거라는 생각 때문이다. 어느날 파커의 딸 제인은 아프리카로 건너와 어릴때 헤어졌던 아버지를 만난다. 아프리카에 대하여 남다른 애정을 갖고 있는 발랄하고 명랑한 소녀 제인은 아버지를 졸라 코끼리의 무덤을 찾아 나서는 모험의 길에 동행하게 된다. 한편 홀트는 제인을 사랑하게 되고 일을 마치면 결혼을 하자고 제의한다. 천신만고의 난관을 헤치고 코끼리의 무덤을 찾아가던 일행은 동물들과 함께 그들의 지배자로 밀림속에서 유인원처럼 살고있는 백인 청년 타잔을 만난다. 타잔에게 납치되어 함께 지내던 제인은 타잔의 순수한 행동과 자연의 아름다움에 마음을 점점 뺏겨 버린다. 제인의 처지를 이해한 타잔은 제인을 일행에게 돌려 주지만 일행은 다시 피그미족에게 납치되어 죽음 일보직전까지 간다.