스리랑카의 건조지역에 위치한 물이 귀한 어느 농촌. 마을 사람들은 호수에서 논에 물을 대는 수문에 의존해 농사를 지으며 살고 있다. 수문을 관리하는 홀아비 다르마다사는 자신의 임무를 소중하게 생각하는 사람이지만 군인인 남편이 자주 집을 비우는 한 젊은 여자와 불륜의 관계에 빠진다. 그들에 대한 소문이 온 마을에 퍼지자 사람들의 위선에 분노한 다르마다사는 수문을 닫은 채 마을 사람들의 생존을 위협하기 시작한다.