중국 대륙에서 평생을 살아온 주노인은 아들 내외와 함께 살기 위해 미국으로 건너오지만 적응하기가 쉽지 않다. 소일거리로 학교에서 쿵후를 가르치던 주 노인은 역시 같은 학교에서 요리를 가르치는 진 여사를 만나 위안을 삼는다. 하지만 감기로 학교를 며칠 쉬는 사이 진 여사와 연락이 끊이자 고립감과 적적함을 이기지 못하고 가출한다. 중국음식점 주방에서 일을 하며 지내지만 주인은 일이 느린 주 노인을 쫓아내려 깡패까지 동원해 한바탕 소동이 벌어진다. 이 일이 텔레비전으로 방영이 되면서 아들이 찾아와 모셔가려 하나 주 노인은 혼자살기를 고집한다. 시간이 흘러 주노인은 다시 쿵후를 가르치고 진 여사와도 만나게 된다.