미래의 영국을 배경으로, 국가와 권력이 대중을 통제하기 위해 한 팝스타를 이용하는 과정을 그린다. 정부와 기업, 종교 기관은 젊은 가수 스티븐을 ‘순응의 아이콘’으로 만들어 대중의 불만과 저항을 흡수하고, 그는 거대한 미디어 이벤트 속에서 점점 신격화된다. 그러나 스티븐이 체제의 위선을 자각하고 메시지에 의문을 품기 시작하자, 권력은 곧바로 그를 배제하고 새로운 스타로 대체한다. 영화는 대중문화와 정치 권력이 결합해 개인을 어떻게 조작하고 소비하는지를 냉소적으로 드러낸다.