나치 전범인 아돌프 아이히만이 체포당해 예루살렘에서 재판을 받기로 한다. 미국에 살고 있던 한나 아렌트는 이 사건에 큰 관심과 어떤 의무감을 느껴 재판을 취재하기로 하지만 이 일은 동시에 자기 내면의 공포와 직면하는 것이기도 하다. 과거 수용소에서 겪었던 아픈 기억들이 다시 떠오르는 것이다. 그리고 한나 아렌트는 재판에서 아이히만의 모습과 말들에서 충격을 받고 혼란을 느낀다.