1990년, 고생물학자인 피터 라슨의 탐사팀은 가장 거대하고 완전한 형태의 티라노사우루스를 발견함으로써 역사상 가장 위대한 공룡 발굴에 성공한다. 그러나 10년이 넘도록 미국 정부, 영향력 있는 박물관, 미국 원주민 부족 사이의 다툼이 이어지고, 다른 고생물학자들과의 경쟁 관계에 놓이면서 그들은 자신들의 공룡뿐 아니라 자유를 지키기 위해서 싸워야 한다는 사실을 깨닫는다.