C.F.Cole & Co 백화점은 매년 추수감사절과 크리스마스 시즌을 알리는 축제 퍼레이드를 시작할 때가 왔지만 심한 재정난과 대규모 체인 백화점 Shopper's Express가 백화점 인수작업을 하고 있어 곤란을 겪는다. 기획담당 이사인 도리 워커는 크리스 크링글이라는 사람을 새 산타클로스로 일하게 하는데, 크리스는 하룻밤만에 기적을 일으킨다. 사람들이 이 산타클로스를 보기 위해 장사진을 치고 쇼핑하는 것이다. 한편 크리스는 도리와 그녀에게 사랑을 느끼는 브라이언 둘을 엮어주려 하고, 산타클로스의 존재를 믿지 않는 도리의 딸 수잔에게 크리스마스의 참된 의미와 기적을 이해시키려 한다. 그러나 Shopper's Express의 사장 빅터는 해고된 전직 산타클로스를 미끼로 크리스를 함정에 빠뜨리지만 검사는 대부분의 미국인이 신과 같은 존재로 믿고 있는 산타클로스의 존재여부를 증명하는 것은 어렵다고 판단 크리스를 풀어준다.