바다에 실려온 여인의 몸속에서 태어난 강타는 외딴섬 암자에서 도를 닦는 항복스님에 의해 우리 고유의 무술인 택견을 연마하며 성장한다. 그의 나이 24세 되던 어느날 학봉스님은 색바랜 쪽지를 건네주며 어머니의 과거와 출신성분을 알아오라고 한다. 서울에 입성한 그는 야바위꾼, 깡패, 날치기 등 사회를 좀먹는 인간군상들을 신기에 가까운 무술로 통쾌하게 굴복시키고 바로 잡는다. 한편 어머니의 과거를 추적하던 강타는 김용이란 자가 돈에 눈이 어두워 어머니 민혜숙을 죽이기 위해 바닷속으로 떨어뜨렸다는 사실을 알게 된다. 강타는 복수를 결심한다. 한편 김용도 강타가 자신의 아들임을 알면서도 자신의 과거가 폭로될까봐 사람을 시켜 강타를 죽이려 한다. 하지만 강타는 오히려 김용의 친구와 부하들을 모두 때려 눕히고 외할아버지 민회장에게 모든 사실을 폭로한다.