넉넉치 못한 농가의 외아들 전택이는 술과 계집으로 세월을 보냄으로써 동리 사람들에게서는 많은 비방을 받고 아버지로부터는 심한 꾸지람과 모진 매를 맞는다. 어느날밤 전택이는 아버지의 유일한 재산인 소를 훔쳐 강건너 마을 술집으로 가서 팔아가지고 서울로 간다. 그러나 객지에서의 고생은 말이 아니었다. 마침내 그는 자신의 잘못을 뉘우치고 다시 고향으로 돌아와서 용서를 빌고는 새출발을 다짐한다.