동료 테러범의 석방을 요구하며 서독 주재 미 대사관에 난입한 테러범들은 인질로 잡혀있던 미국인 여자 사라 카플란(Kaplan: 잔 루베스 분)을 끌어내 머리에 총을 쏘아 죽인다. 사라의 약혼자이며 CIA의 암호 전문가인 찰리(Charles Heller: 존 세비지 분)는 연인의 복수를 위해 상관에게 범인들이 은신해 있는 체코의 프라하로 보내줄 것을 요청하지만 일언지하에 거절 당한다. 이에 찰리는 CIA가 적성국가의 요인암살을 지령한 증거가 되는 컴퓨터 디스켓을 복사하여 모종의 장소에 숨긴 뒤, 상관을 협박하여 프라하로 잠입한다. 그러나 그가 체코 국경을 막 넘었을 무렵 CIA는 찰리가 숨겨놓은 디스켓을 찾아내고 동시에 그를 살해해버리라는 명령을 내린다.