범죄소설 작가의 대표주자로 손꼽히는 짐 톰슨의 작품 <팝 1280>을 각색하여 만든 영화. 뤼시엥 코르디에는 아프리카 작은 마을의 유일한 경찰로 나약하기 그지없다. 사람들은 모두 게으르기만 한 그의 무능을 비난한다. 어느 날 인종차별주의자 군인인 샤바송이 마을로 들어오자, 그의 영향으로 코르디에는 변화하여 점점 더 광기 어린 살인의 늪으로 빠져 들어간다.