사교계의 스타 비올레타를 본 알프레도는 첫눈에 사랑에 빠진다. 비올레타는 순수한 알프레도의 끈질긴 구애에 동거를 시작한다. 알프레도가 잠시 집을 비운 사이 그의 부친 조르조 제르몽이 비올레타를 찾아와 알프레도와 헤어져 달라고 부탁한다. 비올레타는 그의 말에 따르고 알프레도는 버림받았다고 오해한다. 알프레도가 진실을 알게 된 후 비올레타를 찾아갔을 땐 그녀는 이미 병으로 죽어가고 있는데...