아버지의 직업이 무엇이냐고 묻는 선생님의 질문에 맥스는 '거짓말 쟁이 Liar'라고 대답하고, 법원에서 판사와 얘기하는 사람이라고 부연한다. 선생님은 '변호사 Lawyer'라고 교정해 주지만 맥스 눈에 비친 아버지 플레처 리드는 거짓말을 밥먹듯이 해대는 사람일 뿐이다. 한 이혼녀의 거액 위자료 소송건을 맡은 플래처. 이 일은 플레처에게, 거액의 수임료를 챙기고 경영이사로 승진할 수 있는 절호의 기회다. 플레처는 늘 그랬듯이 아들의 생일파티에 꼭 참석하겠다는 약속을 펑크내고 마는데, 아들 맥스는 생일파티에서 케이크의 촛불을 불기 전 하루 동안만 아빠가 거짓말을 하지 못하게 해달라는 소원을 빈다. 그러자 그 순간부터 플레처는 정말로 어떤 거짓말도 할 수 없게 된다. 거리에서, 사무실에서 그리고 법정에서도. 진실만을 말하게 된 플레처의 생활은 엉망진창이 된다.