작은 실수를 저지른 뒤 감옥에 갇혔던 장 발장. 그는 오랜 수감 생활 끝에 가까스로 탈옥에 성공하지만 무자비한 간수 자베르는 장 발장의 뒤를 집요하게 쫓는다. 빅토르 위고의 소설을 영화화한 작품으로, 7시간에 달하는 상영 시간 때문에 편집본으로 주로 공개됐지만 최근 새롭게 복원을 마쳤다.