무법자들의 시대가 끝나갈 무렵의 서부, 베녹시의 보안관 매독스(버트 랭커스터)는 그 마을에서 소란을 피우고 노인 한 명을 살해한 일당을 체포하러 사바스 라는 마을의 보안관 코튼 라이언(로버트 라이언)을 찾아옵니다. 그 마을은 브론슨(리 J 콥) 이라는 세도가가 장악한 곳으로 보안관인 라이언 역시 브론슨에게서 돈을 받는 처지로 브론슨의 수하와 다를게 없었습니다.