스코틀랜드의 여왕 마리아와 잉글랜드의 여왕 엘리자베타의 삶을 주제로 한 작품. 엘리자베타는 자신의 왕위를 탐내는 마리아를 경계해 왔지만, 사랑까지 뺏길 위험에 처하자 마리아를 처형하게 이른다. 마리아의 최후의 기도장면이 유명한 오페라 공연으로 메조 소프라노 조이스 디도나토 주연.