직업적인 도박사 매버릭은 매력적이며 낭만적인 모험을 사랑하는 사람이다. 이 타고난 방랑자는 도박사들의 포커대회인 루크러 챔피언쉽이 열린다는 소식을 듣고 그 대회에 참석하기로 결심한다. 그런데 뜻밖에도 매버릭은 그곳에서 애너벨리라는 콧대높은 귀족아가씨에게 사랑을 느끼게 되고 그녀의 환심을 사기 위해 물불 안가리는 해프닝을 연출한다. 한편 매버릭을 체포하려 안간힘을 써오던 보안관 쿠퍼는 매버릭의 뒤를 바짝 쫓으며 그의 일거수 일투족을 감시한다. 이렇게 보안관의 감시와 어떻게든지 사랑하는 여자의 환심을 사려는 매버릭의 해프닝사이에 기상천외한 일들이 벌어진다.