1982년, 당시 프랑스의 신임 대통령이었던 미테랑은 악명 높은 바스티유 감옥이 있던 자리에 오페라 극장을 짓기 위해 블라인드 공모를 열었다. 심사위원단은 그 경쟁 최고의 디자인으로 미국의 저명한 건축사 리처드 마이어의 작품을 뽑았다고 생각했다. 하지만 실제로 그 디자인은 캐나다인 카를로스 오트의 작품이었다. 아무도 그의 이름을 들어본 적 없었고, 실제로 그는 아직 아무런 경력이 없었다. 영화는 정체성에 대한 혼란이 기회의 포착으로 이어진, 코믹하면서도 극적으로 얽혀있는 현대사 최대의 사건을 들려준다.