소년인 브라이언과 형 스테픈은 아버지가 불과 싸우다 죽는 모습을 목격한다. 그 이후 형은 아버지를 따라 모든 것을 걸고 소방수로써의 인생을 선택하지만, 브라이언은 충격으로 소방관의 길을 포기한 뒤 6년동안 방황한다. 결국 브라이언도 소방관의 길로 접어들지만 소방수로써의 자질에 회의를 느낀다. 그러던중 연속되는 방황 속에서 살인이라는 공통점을 발견하게되고 소방당국과 시는 긴장한다. 브라이언이 방화 전문 형사와 일을 하면서 사건의 실마리를 풀고 범인은 바로 불을 무서워하는 사람이란걸 알게 된다. 사건은 계속해서 터지고 그러면서 형제간의 갈등, 사람의 갈등, 또 인간 자신의 갈등을 겪어나간다. 방화범의 죽음으로 사건은 종결되고 브라이언은 불과 당당히 맞서게 된다.