케네스 앵거는 헐리우드에서 성장하며 이미 혼자 영화를 찍고 상영하는 데 익숙해 있었다. 그러나 대부분 이런 작품은 습작이었던 것으로 보이고, 몇 사람의 기억을 통해서만 알려져 있다. <불꽃>은 그런 점에서 케네스 앵거의 대중적인 공개작이자 데뷔작일 것이다. 이 작품은 아마 장 주네의 <사랑의 찬가>와 더불어 퀴어 영화의 역사에서 가장 아름답고 도발적인 영화적 백일몽으로 볼 수 있다. 초현실주의적 영화로부터 깊은 영향을 받은 앵거는, 이 작품에서 해병에 대한 성적인 환상, 크루징(crusing), 그리고 구타와 성적인 환희의 몽상을 숨막히게 표현한다.