미스터 새터데이 나잇이란 이름으로 유명했던 코미디언 버디 영 Jr.는 젊은 시절에는 날카롭고 풍자적인 유머로 감동적인 웃음을 주었지만 지금은 나이가 들어 양로원이나 찾아다니며 공연하는 신세이다. 게다가 매니저로서, 또한 친구로서 버디를 도왔던 형 스탠이 자신의 삶을 찾아 그의 곁을 떠나고, 어머니마저 세상을 뜨고 만다. 그런 어느날 헐리우드 최고의 감독이 버디의 열렬한 팬이라며 자신이 버디를 상상하며 연출한 영화의 주연을 맡아 줄 것을 요청한다. 버디는 어머니 장례식에 참석한 스탠을 다시 매니저로 일하게 하고 젊은 날의 영광을 되찾아 재기할 것을 다짐한다. 그러나 작은 역이라도 감지덕지하던 처음과는 달리 촬영이 진행될수록 버디는 감독에게 욕설을 퍼붓는 등 독선적인 태도를 버리지 못해 스탠과 심하게 다툰다.