미 합중국 대통령으로부터 수십억을 들여 연구해 겨우 제작한 인류 최악의 핵무기 코브라를 비밀리에 없애버리라는 일급비밀 명령이 내려온다. 그런데 인조인간 안드로이드의 지휘를 받는 테러조직은 코브라가 레이콘 핵 연구소로 옮겨진 것을 알고 크리스마스 이브에 이것을 훔칠 계획을 세운다. 이들이 레이콘 핵 연구소를 점령, 연구원들을 살해하고 있는 동안 연구소의 책임자 로리 웨버와 그녀의 아들 리키는 다시 연구소로 돌아오고, 또 연구소의 경비인 프랭크도 지하에서 일하다가 테러리스트들의 눈에 띄지 않아 살아남는다. 테러리스트들은 연구소를 폐쇄하고 그 밖을 둘러싼 군대와 경찰들에게 아랍의 자유투사들을 해방시키라고 요구하지만 이들의 진짜 목적은 코브라가 적재된 지하격납고로 들어가는 칩을 찾을 시간을 벌려는 것, 그러나 그 칩은 로라가 재빨리 숨겨놓았다. 테러리스트들은 눈에 보이는 연구원들을 잔인하게 죽여버리면서 이 세 명을 쫓기 시작한다.