리스본에 사는 마리아는 직장에 나가 돈을 벌어오고 집의 살림까지 도맡아 한다. 다른 형제들은 집을 나갈 생각만 하고, 시각장애인인 아버지는 술에 취해 폭력을 행사한다. 어려운 환경 속에서도 마리아는 공부를 포기하지 않으며 미래에 대한 꿈을 키워가지만 그녀를 둘러싼 환경은 갈수록 가혹해진다. 1994년 베니스영화제 여우주연상 수상(마리아 데 메데이로스).