도쿄의 한 공립 초등학교 1학년 학생들에게 마지막 학기 과제인 신입생 입학식에서 '기쁨에의 찬가'를 공연하라는 미션이 주어집니다. 그룹을 따라잡는 데 어려움을 겪는 아야메는 중요한 역할인 큰 북을 연주하기로 결심합니다. 아야메가 오디션 과정에서 가슴 찢어지는 타격과 기쁨의 승리를 경험하는 과정을 따라가 봅니다. 하지만 큰 공연을 연습하기 위해 아야메는 새로운 부담감과 책임감에 대처하는 방법을 빨리 배워야 합니다. 꽉 찬 강당에서 공연할 때가 되면 아야메는 승리할 수 있을까요? '심장이 뛰는 악기'는 다음 세대가 일본 사회의 일원이 될 수 있도록 가르치는 일본 교육 시스템의 자기 희생과 인간 성장 사이의 미묘한 균형을 면밀히 살펴봅니다.