혁명 전 프랑스의 어느 시골, 코와니 백작의 성에서 열린 파티에 세니에가 초대받고 그 곳에서 우연히 백작의 딸 마달레나를 만나 둘은 사랑에 빠진다. 그 후 프랑스대혁명으로 인해 세니에는 파리에서 혁명에 가담하다 수배자가 되고, 귀족가문의 딸이지만 집안이 무너지게 된 마달레나는 세니에를 찾아가 둘은 함께 하게 된다. 한편 예전부터 마달레나를 흠모하고 있던 하인 제라르는 혁명정부의 간부가 되었는데, 여전히 마달레나를 잊지 못하여 애타게 그녀를 찾고 있다. 제라르는 세니에를 잡아들이면 마달레나를 차지할 수 있을 거라는 생각으로 그를 체포하였는데 예상치 못하게 세니에는 재판에서 사형을 선고 받게된다. 마달레라는 자신이 사랑하는 남자가 사형에 처하게 되는 것을 알자, 둘의 사랑이 영원할 것을 외치며 함께 단두대에 오른다.