19세기 초 스위스의 산골 마을. 전쟁 중인 이 마을에는 프랑스 제 21연대가 주둔하고 있다. 주인공 마리는 이 제 21 연대의 마스코트다. 병사들은 마리를 ‘연대의 딸’ 이라고 부르며 무척 사랑한다. 어릴 때 전쟁터에서 발견되어 연대의 보살핌을 받으며 자라난 마리는 얼마 전 벼랑에서 꽃을 따다가 미끄러져 위험에 처했을 때 한 청년이 구해주었다고 말하며, 자꾸 그 사람 생각이 나서 슬퍼한다. 한편, 병영을 엿보는 스파이로 토니오라는 청년이 체포되어 처형당할 위기에 놓인다. 이 때, 토니오를 발견한 마리는 이 청년이 자신을 구해주었다고 말하며 풀어줄 것을 요청하게 되는데...