힘과 불의가 난무하던 서부개척시대. 와이어트 어프는 정의를 위해 싸우는 보안관이 된다. 정의와 가족을 사랑하라는 아버지 니콜라스 어프의 가르침에 깊이 감명받았기 때문이다. 그러나 그는 거친 서부의 세계에서 전설적인 영웅이 되기까지 그의 욕망과 가족에 대한 의무감으로 숱한 방황을 한다. 첫사랑과 결혼하지만 아내가 장티푸스로 죽자 절망의 늪에 빠진 것이다. 그런 그를 구한 것은 가족에 대한 의무감이다. 그후 그는 캔사스로 가 내연의 여인 마티와 살면서 처음으로 보안관 뺏지를 달게 되고 명성도 얻는다. 그리고 그곳에서 치과의사인 닥 할리데이를 만난다. 그의 본격적인 인생여로는 이때부터 시작된다.