30대 중반의 영화작가 나우스케는 그의 아내 타미코와 살집을 짓는 게 꿈이다. 이 부부는 그들의 숲이 우거진 높은 절벽에 아름다운 집을 갖는 꿈을 실현시키기 위해 실내 인테리어계의 떠오르는 별 야나기사와를 고용한다. 전에 한번도 가옥 설계를 해 본 적이 없는 야나기사와였지만 그 부부는 그의 유명세와 심미안적인 안목을 믿고 그를 고용한다. 나우스케는 타미코로 하여금 그녀의 아버지 이와타를 전체적인 계약인으로 하게 한다. 이와사는 세심하고 견고한 건축으로 이름이 나 있었지만, 이러한 사실은 그가 일을 하던 시절의 것이었다. 그의 딸을 도울 수 있다는 생각에 즐거워하며 그의 오랜 동료들을 불러모은다. 야나기사와와 이와타 둘 다 뛰어난 실력을 가지고 있었지만 이 신경질적인 디자이너는 현장 건축 기술자들을 심하게 무시하고 나선다. 이들 베테랑 기술자는 젊은 디자이너의 새로운 용어에 당황하게 되고 그만의 오래된 용어들은 그저 시대에 뒤떨어진 듯 보인다. 야나기사와는 화려하고 개방적이며 아메리칸 스타일의 집을 지으려 하는 반면 이와타는 견고한 일본 전통 가옥을 짓고 싶어하는데.