콜리(Collie Wright: 켈리 맥길리스 분)와 그녀의 사생아 조나단이 살고있는 낯선 산골에 아내와 사별한 웨일랜드(Wayland Jackson: 커트 러셀 분)가 찾아온다. 추운 겨울 낯선 곳에서 우연히 만난 두사람은 곧 격렬한 사랑에 빠지고 웨일랜드는 그곳에 정착하기에 이른다. 그러던 어느날 조나단의 아버지 콜(Cole Campbell: 제프리 미크 분)이 찾아와 웨일랜드와 심하게 싸우던 도중 돌발적인 사고로 콜은 죽고 만다. 법이없는 사회, 콜의 가문의 법은 가족 중의 한사람이 죽으며 상대방에서도 반드시 한명이 죽어야 한다는 것. 이제 코리는 중대한 결정을 내려야만 하는데.