후쿠오카의 전당포집 아들 도모노조는 19세 때 왕정 복고의 전화를 체험한다. 30년 후, 청일전쟁의 발발을 눈앞에 두고 나라를 걱정하던 노모노조는 협심증으로 세상을 떠난다. 그의 아들 도모히코는 1904년 하녀 와카와 결혼하고, 곧 러일전쟁이 일어난다. 세월이 흘러 또 다시 일본은 전쟁의 소용돌이에 뛰어들고, 와카는 전장에 나간 아들을 쫓아 군부대를 따라간다. 세이난전쟁부터 제2차 세계대전까지 일본의 역사를 한 가정을 통해 그린 대하 드라마. 군국주의 일본에 대한 비판적인 시각으로 인해 이후 기노시타는 군부의 미움을 받게 되었다.