프랑스 외인부대 병사인 리온은 형이 중태에 빠져있다는 소식을 듣고 휴가를 신청하나 거절당하고 끝내는 탈영을 하게 된다. 외인부대에서는 리온을 잡기 위해 추적자를 보내고, 리온은 뉴욕에 도착한 후 여비 마련을 위해 우연히 만난 죠슈아와 지하 주먹 싸움계로 뛰어든다. 혈전을 거듭하면서 돈을 마련한 리온은 죠슈아와 L.A로 가지만 형도 이미 숨을 거두고 형수는 리온을 오해해 그를 받아 들이지 않는다. 그러나 리온은 신시아의 소개로 주먹싸움을 하며 번 돈을 계속 형수에게 익명으로 보낸다. 형수와의 관계를 오해한 신사아는 무적의 아시아 챔피온과의 싸움을 계략적으로 준비해 그를 함정에 빠뜨리려고 하나 리온은 그의 힘과 의지를 다해 시합에서 이긴다. 한편 그를 찾아온 추적자들은 형수와 조카딸을 위하는 리온을 풀어주고 리온과 형수는 화해를 한다.