조선 말엽, 이중원을 중심으로 한 개화파가 갑신정변을 일으키자 민영일은 민비와 내통하여 청군을 청하여 개화파를 몰아낸다. 이중원은 일본으로 망명했다가 일군세력과 함께 귀국하여 가족들이 민비 일파에 의해 몰살당한 것을 알고 일본공사와 함께 민비 암살을 모의한다. 그 사실을 안 민영일이 설득하여 뒤늦게 이중원이 개심하던 날 민비는 마침내 일본인의 손에 의해 살해되고 마는데...