구역자치를 위해 싸우던 카르멘은 구타죄로 감옥에 끌려가던 중 호송을 맡은 호세를 유혹하여 풀려난다. 덕분에 감옥살이를 한 호세는 호기심에 카르멘을 찾아가고, 그녀는 자기를 도와준 은혜로 호세와 뜨거운 사랑을 나눈다. 어느날 평소 카르멘에게 흑심을 품고 있던 자신의 상관이 카르멘과 있는 것을 목격한 호세는 그만 상관을 칼로 찌른다. 이 때부터 호세는 살인과 밀수를 일삼는 강도로 변하고, 카르멘에게 남편 카르시아가 있다는 사실을 알자 그마저 죽인다.