러시아에서 발생한 내전을 틈타 구 솔녀 강경파 군부 지도자 라첸코는 핵 미사일 기지를 포함하여 군 통수권 일부를 장악한 뒤 미본토를 위협하는 3차대전 시나리오를 구상한다. 미 국방성은 라첸코가 핵 미사일 암호를 수중에 넣기 전에 그의 전쟁 의지를 제압해야 하는 위기에 처한다. 마침내 램지 함장의 지휘 아래 핵 잠수함 알라바마호의 출정이 시작되고, 러시아의 핵 미사일 기지 근해로 접근하던중 러시아 잠수함의 어뢰 공격을 받게 된다. 적의 어뢰 공격을 가까스로 피한 후, 본국으로부터 핵 미사일 발사 명령이 차근차근 수행되지만 최종 발사 명령을 남겨두고 예기치 않은 통신장비 고장사태가 일어난다.